3. Cartones para bebidas y gestión de residuos

Los cartones para bebidas son envases de un solo uso. Cuando los cartones se vacían forman parte de los residuos que deben ser gestionados. La Unión Europea admite tres métodos de gestión de Residuos Sólidos Urbanos: reciclado, valorización energética (métodos de valorización) y vertedero. El cartón para bebidas se adapta a los tres.

 

Gestión integrada de los residuos

• La Gestión Integrada de Residuos usa la combinación de opciones de recuperación y de eliminación más apropiada para cada localidad, con el fin de garantizar el óptimo resultado ambiental y económico, así como su aceptación social.
• Los cartones para bebidas son reciclables: más de 227.000 toneladas se reciclaron en Europa (EU 15) en 1999. Esto equivale al 28% de todos los cartones para bebidas del mercado de la Unión Europea ese año.
• Los cartones se pliegan y se prensan y ocupan poco espacio en los vertederos.
• Los cartones tienen un gran contenido de energía, por lo que son aptos para la incineración con recuperación de energía.  

 

Vertido controlado

• En aquellas localidades en las que aún no hay recogida selectiva de envases, la única opción existente es el vertedero controlado. En este tipo de gestión de residuos, los cartones para bebidas tienen un impacto muy pequeño comparado con otro tipo de residuos porque:

 

	* su peso y volumen compactado es muy pequeño. Los cartones para bebidas usados para el consumo de leche de una persona durante todo un año (>100 litros), plegados, caben holgadamente en un cubo de cocina.
	* en las condiciones que se dan en un vertedero controlado son estables y no generan lixiviados.

 

Recuperación de energía

• En ciertos países europeos (Dinamarca, Suiza y Suecia) esta es una opción muy generalizada para la gestión de los Residuos Sólidos Urbanos.
• Si este es el método elegido, los cartones para bebidas son un buen combustible por:

* su alto valor calorífico: el 50% del petróleo.
* su combustión no problemática.  

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